RIHITO第2章

　メルヒオルの部屋で、ゾフィーは冷静に筋道を立てて、ユーリエがいかに間違ったことをしたかということ、今まで通り俗世間と関わらないことが大切だということをメルヒオルに懇々と説いた。　すべての話を聞き終えてから、メルヒオルは今度はリートのほうを…

　地震だと思ったリートは、出口を確保しようとすぐさま寝室の扉を開けたが、居間の様子を見て驚いた。居間は室内燈シャンデリアから棚の上の調度品に至るまで、なにひとつ揺れていなかった。　思えばルイスが真っ先に駆けつけてこないのも、召し使いたちが騒…

　宣言通り、エミリアは昼休みに訪ねてきた。「朝から災難だったわね、リート」「本当だよ」　リートは紅茶を飲みながらため息をついた。「ゾフィーのような人が僕は苦手みたいだ」　エミリアが深くうなずく。「わかるわ。わたしはゾフィーが大嫌い。授業もつ…

だれかが自分の肩を揺すっている。「リート様」　うつらうつらしていたリートは、その声で飛び起きた。慌てて時計を見ると、もうすぐ侍女が来る時間だった。　リートは急いで支度をすると、ユーリエを寝室に連れていった。「ここに隠れてて。僕がいいって言う…

　地下の聖殿で、ユーリエは地面に坐り込み、リートが供えた花束をじっと見ていた。薄紫色の瞳からは、相変わらず感情を読み取ることができなかった。　その時、螺旋階段を下りる音が辺りに反響した。現れた女性の影がユーリエを見下ろす。「なにを考えている…

「ひどいよ、ミリィ様。僕にはああ言っておいて、自分はいたずらするなんて」　リートが抗議すると、エミリアは楽しそうに声をあげて笑った。　今のエミリアは礼装ではなく、あの夜と同じようなミモレ丈のドレスに、足元は足首まである深靴ブーツという出いで…

（……どうしよう）　廊下を歩きながら、リートは今日何度めになるかわからないため息をついた。　リートは、王族に会うために謁見の間に赴いていた。　エミリアの言っていたことが本当だったとルイスが告げたのは、昨日のことだった。　ルイスによると、べつ…

　困ったことになった。　リートは寝台の中でため息をついた。（騎士って、やっぱり名誉が大事なんだ）　だが、そのために決闘するなんてどうかしているとリートは思った。　リートのいた世界では、私闘は禁じられていた。今どきそんなことをするのは、反社会…

　ライナスと来たときよりも、聖殿への入り口は警備が厳しくなっていた。　事前に申請しなければ、部外者はいっさい入れないようになったらしい。　そんなことをしても意味がないのではないかという気持ちを、リートは抑えられなかった。今回のように、突然大…