RIHITO第9章

「え……？」　メルヒオルの言葉を聞いたリートの第一声はそれだった。　エミリアも納得できないという顔でメルヒオルを見た。「しばらく休むって……どうして？」「なに、少し休暇を取るだけだ。この機会にやりかけだった本の執筆の続きでもしようかと思って…

　リートは車寄せに停とめた馬車から降りると、ヴェルナーを伴って部屋に戻った。　しかし、扉を開けようとしたヴェルナーが無言で自分に目配せした。　鍵が開いている。ヴェルナーは警戒しながら扉を開けたが、中の光景を目にした瞬間息を呑のんだ。　そこに…

「そろそろ戻りましょう」　ヴェルナーに促され、リートはうなずいた。　二人は無言で元来た道を歩いた。　しかし、二人の行く手を阻むように、出口のところに黒い法ほう衣え姿すがたの男が立っていた。　ヴェルナーが警戒した顔で、リートを庇うように前に立…

　次の日の朝、リートはエミリアに言ったとおり、ライナスの眠る墓地を訪れていた。「久しぶり」　あのときにはなかった真新しい墓石の前に、リートは花を手向けながらその場にしゃがみ込んだ。墓石には、彼の名前と生没年がリヒタール文字で刻まれている。「…

　リートは、ユストゥスとエヴェリーンの復元された台本を読みながら、ぼんやり考え込んでいた。　それは、ルイスの暗あん誦しょうする内容をリートが母国語で書いたものだった。　いつもの自分なら、だれかの記憶に頼ったものなど信用しなかった。　人間の記…

「……君はお人ひと好よしだな、リート」　ミヒャエルはそう言いながら、制服の上着のポケットから懐中時計を取り出し、蓋ふたを開けた。「もうこんな時間か。時間が経たつのは早いな」　リートは、ミヒャエルの時計をじっと観察した。この懐中時計の鎖には、…

　庭園の端に広がる湖の土手に、リートは腰を下ろした。　この数日、リートは時間があればずっとここで物思いに耽ふけっていた。部屋にいるのは息が詰まったし、良くない感情に囚とらわれて抜け出せなくなってしまいそうだったからだ。　膝を抱えて座り込み、…

　扉が開いた瞬間、リートは緊張した。「おはよう、リート」「おはよう、ルイス」　しかし、リートはそこから言葉が続かず口を閉じた。こういうとき、なんと言っていいのかわからなかった。　ルイスとまともに話したのは、葬儀の日以来だった。「わたしがいな…

　ルイスは泣かない人だ。　エミリアはそう思っていた。　一般的に、男性は人前では泣かない。　だがおそらく彼は、子どもの頃から今までだれかが見ている前で泣いたことがない。　エミリアには、なぜかそんな確信があった。　しかし、自分は一度だけ見たこと…